Самые известные и употребляемые группы чаев – чёрный и зелёный. Но истинные ценители с трепетом относятся к ещё одной разновидности – чаю пуэр. Родина пуэра – провинция Юньнань в Китае, рядом с Тибетом. Для производства пуэра используются только самые крупные и мясистые листья. Это постферментированный чай, который сначала проходит обработку до уровня зелёного чая, а затем – ферментируется.
Пуэр уникален долгим и сложным процессом изготовления, включая прессование, что определяет его высокую стоимость. При производстве используют те же чайные кусты, что для зеленого и черного (в Китае его называют красным). Чай отличается степенью ферментации – она минимальна в зелёном и максимальна в пуэре. По сути чай пуэр можно считать настоящим, правильным чёрным чаем.
Изготовление: история и современность
Густой кисель из чайных листьев раньше использовался в китайской медицине. Позже стал использоваться способ вяления свежесобранных листьев и технология паровой обработки, которая позволила избавиться от насыщенного горького вяжущего вкуса.
Сегодня начальный этап изготовления заключается в уменьшении количества влаги, чтобы сделать лист более податливым и избавиться от горечи зелени. Этот процесс часто так и называют – «убивание зелени». Результат достигается благодаря прожариванию в специальных печах, сушке и завяливанию. Следующий этап – скручивание и сминание, позволяет активировать процесс окисления, от которого во многом зависит вкус и аромат сорта чая.
Эти стадии производства характерны для чая-сырца любого сорта. А вот дальше происходят различия в процессе производства, позволяющие выделить различные пуэры по виду ферментации, форме готовой продукции, времени (сколько заваривается пуэр). Чаще всего пуэры прессуют на завершающем этапе производства, поэтому они продаются в виде «блинов», «кирпичиков», «лепёшек» и реже – просто на вес. Есть и сорта, продаваемые в виде комков. Например, сорт комки «Дракона» считается лучшим видом комкового пуэра.
Виды пуэров
По технологии можно выделить:
Поклонники есть у каждого сорта чая. Но горечь «сырого» пуэра начинает уходить только через 2-3 года, при обязательном соблюдении условий хранения. В идеале его нужно выдерживать 7-8 лет. Тогда как вкусом «готового» пуэра можно наслаждаться уже сразу после покупки.
Независимо от используемой технологии, чай не должен иметь аромат плесени или специй и пищевых продуктов, таких как кальмары, рыба и так далее. Специфичные посторонние запахи говорят о неправильном хранении. От употребления такого напитка можно получить только неприязнь к чаю, что будет совершенно незаслуженно по отношению к сорту чая пуэр. Хороший пуэр обладает тонким ароматом сушёных фруктов, орехов, леса, разнотравья – всё зависит от технологии производства.
Как заварить пуэр?
Не существует однозначного ответа на вопрос «сколько заваривать пуэр».
Употреблять чай рекомендуется небольшими порциями.
Влияние на здоровье
Как и другие виды хорошего китайского чая, качественный пуэр славится пользой для здоровья:
Конечно же, чай выпитый с тремя ложками сахара, не принесёт должной пользы. Поэтому рекомендуется пить пуэр без сахара и сладостей. Тем более, так можно будет в полной мере почувствовать великолепный вкус напитка с тысячелетней историей.